Usa – costa est / Washington

La prima città che visitiamo nel nostro viaggio nella costa di nord-est è Washington, fa parte del distretto di columbia, quasi come fosse una città stato, infatti non appartiene a nessuno dei 50 stati americani, il percorso poi ci porterà a Philadelphia, New York, per finire a Boston, arrivati nel tardo pomeriggio, sbrighiamo le procedure dell’arrivo all’albergo, una doccia e un riposino di mezz’ora, poi usciamo per avere una prima impressione di dove siamo e per cercare un posto dove fermarci a cena, le grandi città americane si distinguono per i loro grattacieli per il traffico per l’andirivieni delle persone.

Evidentemente anche qui c’è l’eccezione che conferma la regola, infatti la parte della città che vediamo arrivando dall’aeroporto mostra dei viali verdi, un traffico scorrevole e palazzi alti ma che non svettano nel cielo come i più classici grattacieli di decine di piani, forse siamo in una zona periferica.

L’indomani ne sapremo di più, abbiamo appuntamento con una guida che ci porterà a fare il giro delle attrazioni più significative.

Intanto optiamo per un ristorante russo, dove mangeremo dell’ottimo salmone e zuppetta di funghi con pane nero, lì intorno non abbiamo la sensazione di trovarci a Washington, sembra piuttosto una elegante città di provincia, ma certo non la capitale degli Stati uniti d’America, o perlomeno non quella che era nel nostro immaginario

La mattina usciamo per fare la colazione e vicino all’albergo già la sera prima avevo intravisto sia il classico Starbucks che un posticino niente male, per cui decidiamo per il secondo e lo andiamo a mettere alla prova. Si chiama le pain quotidien

e il reparto pasticceria, che mette in imbarazzo per la scelta

ma leggendo il menù ci rendiamo conto che c’è molto di più, fanno anche delle ottime colazioni salate e diventa un ristorante all’ora più consona

io mi appropinquo a degustare una colazione dolce  con succo d’arancia e un muffin di mele, ciliegie, glassato alla cannella,  delizia fantastica!!!

Ma è l’ora dell’escursione e la nostra guida un’arzilla signora di una certa età, che se non fosse per i capelli rossi mi ricorda la signora in giallo anche per il modo di fare, ci aspetta.

La sua mise è composta da pantaloncini fino alle ginocchia con maglietta e scarpe da ginnastica, la mia è gonna camicia e sandali con zeppa di corda al che guardandomi un po’ preoccupata mi chiede se sono sicura di voler andare con quei sandali … io la rassicuro che non ci saranno problemi

e così iniziamo il nostro giro andando al memorial di Lincoln che noi per un’attimo chiamiamo mausoleo, ma Betty ci riprende subito dicendo – no,no, mausoleo …

in america è una parolaccia come lo è la parola socialista o peggio comunista, qui si dice Memorial – Se avesse avuto un bastoncino ce lo dava sulle mani 🙂

OK!! abbiamo capito, me-mo-rial. Il memorial ricorda un tempio greco, in rifermento alla grecia classica  che è considerata la culla della democrazia.

Al di sopra delle colonne vi sono incisi i nomi dei 36 stati che nel 1865 facevano parte dell’unione dopo che il 16° presidente

Abramo Lincoln riuscì a far finire la guerra di secessione, unire i 36 stati che erano in guerra e abolire la schiavitù, fu ucciso da un attore alcolizzato, proprio pochi giorni dopo la fine della guerra di secessione e qui è raffigurato in una scultura di marmo alta sei metri, seduto nella sua grande poltrona mentre sembra guardare pensieroso

verso quel che si discute laggiù al Capitol

la sede del governo americano

che spesso vediamo ai telegiornali, con tutto intorno un bel parco verde e proprio questo palazzo ha fatto in modo che qui i grattacieli non spuntassero, infatti all’epoca della sua costruzione, si stabilì che nessun palazzo andasse oltre i 60 metri di altezza della grande cupola e finora la cosa sembra perdurare.

 ci spostiamo di non molto verso destra, per andare a visitare il cimitero dei caduti in Corea

e qualcuno ci sta spiando dall’alto

un gruppo di statue di acciaio satinato dal colore argentato, sono rappresentati mentre avanzano in zone paludose e sotto la pioggia

e di fianco si riflettono su un muro di granito nero

sul quale sono state disegnate mediante la tecnica della sabbiatura 2500 immagini che rappresentano uomini e donne che hanno partecipato in vari modi, dall’assistenza delle cure mediche al supporto più pratico e logistico di cui avevano bisogno i soldati

poco più in là a sinistra rispetto al monumento di Lincoln, troviamo invece il memorial che ricorda tutti i caduti in Vietnam, costituito da due muri di granito che partendo all’altezza di circa 50 cm. si alzano fino a incontrarsi all’apice ad una altezza di 3 metri…

sopra vi sono incisi i nomi di oltre 58.000 caduti, per la maggior parte dispersi….e se non ricordo male, quando accanto al nome si trova una crocetta, significa che di quel caduto si è trovato anche il corpo (vicino a Robert e Jack), qualcuno lascia un fiore.

alcuni grossi libri che si trovano all’inizio e alla fine del muro sono gli indici che danno la localizzazione del nome di ogni soldato sul muro

e vi è quest’altra scultura con tre soldati, uno nero uno bianco e uno asiatico, per ricordare tutte le razze che hanno partecipato a questa inutile e lunga guerra

sempre all’interno del giardino in cui si trova il memorial un altro monumento ricorda anche le soldatesse, che qui sono rappresentate mentre aiutano un ferito

ma ora ripartiamo e dal finestrino dell’auto durante il percorso si scorge il pentagono che con una zoomata riesco a fotografare solo in parte, non è possibile avvicinarsi

la meta è l’altro importante memorial dedicato a tutti i caduti

il cimitero di Arlington si trova in Virginia lo stato che è aldilà del fiume Potomac che ne segna il confine e che si affaccia su Washington

sulla collina che lo sovrasta vi è la casa del famoso generale sudista E. Lee riconosciuto anche dai nordisti, come uno dei generali più in gamba della guerra di secessione

questo cimitero accoglie le spoglie di tutti i soldati appartenenti alle varie guerre degli ultimi 200 anni,ad Arlington possono essere sepolti solo i membri dell’esercito, quelli del Congresso morti mentre erano in carica

i presidenti e gli ex presidenti, i prigionieri di guerra e i civili che abbiano ricevuto particolari onorificenze, il punto che attrae di più i visitatori è questa tomba dedicata al presidente assassinato nel 1963, John F. kennedy

accanto alla moglie Jacqueline Bouvier

e dove è sempre accesa una fiammella (non si vede, ma dietro alle due lapidi è accesa)

nel piccolo spiazzo che precede le tombe sul muretto di marmo che lo delimita vi sono degli stralci dei discorsi del presidente

poco distante sulla sinistra, si trovano la semplicissima tomba del fratello Robert anche lui ucciso pochi anni dopo…

e quella del terzo fratello Eduard, morto durante la campagna elettorale dell’attuale presidente Obama

ora ripartiamo e ci avviciniamo invece alla Casa Bianca, ma voi sapete perchè si chiama così? provate a indovinare, magari più giù ve lo dico 🙂

questa signora da circa 30 anni staziona davanti alla Casa bianca per protestare contro le guerre, ogni mattina arriva e attira l’attenzione dei turisti, la guida dice che non c’è tempo atmosferico che la spaventi, lei si presenta lì a pochi metri dalla casa presidenziale senza mancare mai

e nel giardino sempre lì nei dintorni quest’altro personaggio sembrava aver smarrito la via

ma a proposito di presidente, non era carino passare da Washington e non passare a fare visita a Berry e Michelle

ci siamo avvicinati e dopo aver salutato con la manina anche loro lassù, giusto per convincerli delle nostre buone intenzioni

abbiamo suonato il campanello, atteso qualche minuto, si presenta un maggiordomo il quale ci informa che Michelle visto il periodo è occupata nel suo orto biologico con la raccolta dei pomodori per trasformarli in salsa e non è quindi presentabile

e Berry per mantenersi in forma e ravvivare la sua abbronzatura è occupato a fare jogging nel parco dietro casa ed essendo tutto sudato, pure lui non era presentabile, abbiamo pensato allora di lasciare i nostri saluti … e d’altra parte mica potevamo perder tempo ad aspettarli ‘sti due no?? avevamo molte altre cose ancora da fare.

ad esempio visitare il museo dei nativi d’America i musei a Washington sono tutti gratis e fanno parte dello Smithsonian Institution un’istituzione fondata dallo scienziato britannico J. Smithson nel 1826 che volle promuovere la cultura negli stati uniti, pur non essendoci mai stato, lasciando alla sua morte un grande patrimonio stimato in 500.000 dollari destinato appunto alla promozione della cultura

e se iniziassimo a visitare il museo sfogliando proprio un bel libro di ricette indiane?  ma qualcuno dice, nooooo pure qua???

ok soprassediamo, andiamo a visitare le sale dove troviamo una serie di abiti che appartenevano alle varie tribù indiane

che cambiavano

a seconda del territorio in cui si trovavano

abiti dei territori molto a nord

e alcuni coloratissimi copricapo di piume in questo museo vi è anche un punto ristoro dove in circa 5 postazioni servono i piatti caratteristici delle varie tribù, dal bisonte al riso selvaggio passando per salse e ortaggi vari, le dimensioni dei piatti però sono quelle americane, quindi con un piatto unico ci si mangia tranquillamente in due e se ne avanza pure, una volta pranzato decidiamo di andare a Georgetown